À quoi pensez-vous lorsque vous faites un nettoyage dans la maison? « Qu’est-ce que j’ai pour le dîner? »Quelle voiture conduit Gareth Southgate?”
Peut-être que les pensées que vous avez en frottant votre four recouvert de graisse caramélisée vous font même réfléchir à la philosophie limite. Cependant, il est extrêmement peu probable que, en regardant la façon dont une cuillère plie votre réflexion pendant les travaux ménagers quotidiens, vous ayez jamais, même fugitivement, envisagé l’idée de déserter votre vie pour aller courir autour du monde dans une Porsche 356 pimpée.
Aussi remarquable que cela puisse paraître au départ, c’est exactement ce qui est arrivé à Renée Brinkerhoff, une Américaine de 65 ans qui fait maintenant le tour du monde dans sa très spéciale 356.
Photographie : Mark Riccioni
Eh bien, vous pourriez dire, elle doit avoir de l’expérience avec la course avant, n’est-ce pas? C’est quelque chose de passer de la retouche de la machine à café au dérapage, au zoom, à la chute et à l’écrasement dans toutes les crevasses, les nids–de-poule créés naturellement et la rampe de terre spontanée disponible sur la planète – surtout si l’on tient compte du fait que même des professionnels extrêmement qualifiés ont souvent du mal à atteindre ses exploits.
Comme vous pouvez probablement l’anticiper par l’utilisation de la rhétorique dans le dernier paragraphe, elle n’avait absolument aucune expérience en course avant de décider de se lancer dans sa mission de conquérir le monde avec sa fidèle main droite.
« Je faisais la lessive et j’ai eu une pensée‘ « Je dois courir! Quelques années plus tard, elle était au Mexique sur la ligne de départ de la Carrera Panamericana avec zéro expérience au volant d’une Porsche 356 dont elle était tombée amoureuse.”
« Tout mon corps tremblait de manière incontrôlable, je ne pouvais pas m’arrêter. Le premier matin de la course, deux frères qui couraient quelques voitures devant moi se sont renversés. L’un d’eux est mort. Trois jours plus tard, une voiture a pris feu et le navigateur a été évacué.”
Une expérience si profonde qu’elle aurait sans doute découragé même les coureurs les plus robustes et les plus expérimentés, mais, bien sûr, cela n’allait en aucun cas arrêter Renée, dont la détermination à courir a rapidement été soulignée de manière romantique par le fait que Renée est devenue la première femme de l’histoire de la Carrera Panamericana à réussir et à gagner sa classe.
Depuis la Panamericana, il est passé de la Targa Tasmania, de l’Amérique du Sud, des Caminos del Inca, de Pékin au Paris Motor Challenge (qui regroupe 12 pays et 18 000 miles) en passant par le rallye East African Safari Classic au Kenya.
Si votre mâchoire n’est pas abaissée de manière significative à ce stade, nous ne pouvons pas faire grand-chose d’autre pour vous engloutir.
Oh, attends, oui.
Sa prochaine aventure la verra s’attaquer à un voyage de 356 milles à travers la région de course la plus arctique du monde, tout en devenant la première personne à courir sur tous les continents du monde.
Oui, vous pouvez ramasser cette mâchoire maintenant.
Cette aventure exigera évidemment des améliorations vitales de sa fidèle Porsche 356, tout en nécessitant une équipe digne d’une série Bear Grylls. C’est là que Jason De Carteret, un explorateur robuste et recordman à temps partiel, et Kieron Bradley, un expert de l’Antarctique et spécialiste des pièces, entrent en jeu.
Quelles améliorations avez-vous demandées? Tout d’abord, pour lutter contre les températures sous le point de congélation, un système d’entrée d’air chaud et une plomberie automobile glorieuse feront le travail de maintenir la chaleur du moteur. Mais, à ce stade, vous avez probablement envie de savoir ce qui se passe sur terre à l’extérieur de la voiture. Ces chenilles arrière sont là pour créer l’effet d’un pneu crevé, offrant le meilleur déplacement de masse possible, en plus de conserver une forte empreinte de traction. C’est un moyen d’éviter les problèmes d’arbre de transmission et l’entretien potentiel – pas vraiment une option lorsque vous êtes parmi les pingouins (à moins que quelques-uns d’entre eux soient des mécaniciens Porsche).
Ces skis à l’avant sont fabriqués à partir d’acier au chrome fabriqué avant l’application de chaleur, qui fonctionne en tandem avec une base en polytétrafluoroéthylène haute densité, qui est accompagnée d’une lame au milieu pour résoudre les problèmes de traction et de sous-virage.
Enfin, il y a la longue barre qui dépasse de l’avant, dont le devoir est d’éviter les problèmes de crevasses (parce que, vous savez, les crevasses arctiques boursouflées de glace sont faciles à tomber et difficiles à sortir). En plus de cela, il dispose de panneaux solaires qui alimentent en énergie les systèmes de communication de la voiture et fournissent la couverture de sécurité permettant de modifier le poids et l’équilibre de la voiture.
Il y en a pour tous les goûts de l’histoire de Renée Brinkerhoff. Peut-être que ce n’est pas engloutir votre Porsche dans un équipement fou limite et aborder toutes les courses sur lesquelles vous pouvez mettre la main, mais cela montre que si vous y réfléchissez (avec une généreuse aide d’huile de coude et des conseils), tout est vraiment possible et cet âge n’est qu’un nombre.
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