As nous le savons bien, la 996 est célèbre pour être la génération qui a fait passer la 911 du refroidissement par air à l’eau, servant ainsi le plus grand changement d’étape dans la longue et décorée histoire du Neunelfer. Jumelée au design extérieur saisissant de Pinky Lai qui s’écartait considérablement des 911 d’autrefois, la 996 annonçait vraiment une époque de réflexion innovante chez Porsche, la société osant être différente face à une bataille pour sa survie même.
M. Lai a décrit au total 911 l’année dernière comment la 996 a été considérée chez Porsche comme la dernière balle de l’entreprise: avec des ventes en baisse et des coûts en hausse, cette nouvelle 911 était vraiment la dernière chance pour Porsche de revenir à la rentabilité ou de faire face à l’extinction. L’analogie est ironique car, une fois la 996 entrée en production, ce sont bien des balles sur lesquelles Porsche a décidé de se concentrer pour un projet spécial – mais cette fois, elles étaient physiques plutôt que métaphoriques.
Finie en Libelltürkismetallic (c’est-à-dire en turquoise Libellule métallique, au cas où vous vous poseriez la question), cette 996 Carrera ressemble à n’importe quelle autre de l’époque, avec des verres ambrés emblématiques signifiant qu’elle a été construite pendant la première année de production de 996 à Zuffenhausen.
Alors que ces verres ambrés racontent une histoire vraie – cet exemple particulier est l’un des premiers modèles 996 produits – sa carrosserie trompe, car sous sa peau, c’est certainement loin d’une 996 normale. Créée en 1996, cette toute première 996 a été sortie de la ligne de production de Werk II et, à la demande d’un client, transformé en voiture blindée. C’est vrai, c’est vraiment une 996 à l’épreuve des balles, et la seule 911 de ce type au monde.
Historiquement, c’est depuis longtemps le voisin de Porsche à Stuttgart, Mercedes, qui s’est taillé la part du lion sur le marché de la production de véhicules blindés et renforcés. L’Étoile à trois branches a gardé le riche et célèbre coffre-fort en transit pendant près de 100 ans avec ses véhicules de protection spéciaux, à commencer par l’empereur japonais Hirohito dans les années 1930.
C’est à l’époque du changement de marque de Mercedes de ses véhicules « de garde » que Porsche a commencé à montrer sa volonté d’explorer le marché des voitures de protection spécialisées – surtout après l’intérêt manifesté par un client potentiel, dont Porsche ne partage (bien évidemment) pas l’identité. Peu importe pour qui il a été construit, ce qui nous intéresse le plus, c’est la façon dont il a été construit, et c’est ici que Total 911 a pu découvrir des informations utiles.
Avec une nouvelle ère pour sa voiture de sport 911 à l’horizon, Porsche a cherché sa nouvelle plate-forme 996 comme sujet idéal pour une telle étude, transportant une première voiture de la chaîne de production pour commencer à travailler sur ce projet sur mesure. L’insonorisation de la 911 serait obtenue en renforçant à la fois la carrosserie et le verre de ce concept spécial 996. Tout d’abord, le verre…
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