La Route de Rennsport
Il est un peu avant 3h30 du matin à Escondido, une petite ville à la périphérie de San Diego, en Californie. Les rues sont encore enveloppées dans l’obscurité du ciel nocturne, mais l’asphalte de Makellos Classics est éclairé par les phares de cinq Porsche refroidies à l’air, leurs six plats grondant harmonieusement pendant que le photographe Dan Pullen et moi entrons dans les locaux et descendons de notre camion de location.
Il y a beaucoup d’activités autour des voitures alors que le propriétaire de Makellos, Matt Kenyon, et son équipe chargent les effets personnels d’un week-end dans les malles avant et derrière les sièges avant du quintette de 911 prévu pour le voyage de sept heures vers le nord d’aujourd’hui. La destination est Laguna Seca, la piste de course historique juste à côté de la péninsule de Monterey; l’événement en question est Rennsport Reunion VI, sans doute le plus grand événement Porsche de ce genre sur Terre.
« Tout le monde est prêt? Il est temps d’y aller! »crie Matt, sa voix à peu près audible sur le bruit des cinq échappements Porsche refroidis par air. Je dépêche mes affaires dans la voiture de tête, une Turbo de 1979, ses larges hanches arrière et son aile de plateau à thé se détachent merveilleusement du faisceau de croisement de la réplique S / T derrière.
Effets personnels en place, je prends ma propre position à la barre de la 930, en faisant glisser le siège vers l’avant sur ses patins et en ajustant les rétroviseurs extérieurs électriques de la voiture. Matt prend place devant moi et, avec un « clin d’œil » de sa porte qui se ferme, me fait signe de partir. La route vers Rennsport est en route!
Il y a un crescendo de bruit alors que les cinq Porsche augmentent leur régime et quittent la terra firma à Makellos, en pente sur la route une par une. Nous sommes devant, avec Matt qui lit les indications pour Monterey depuis son smartphone.
S’éloigner du Turbo est facile, son point de morsure est agréable et bas, bien que mon cerveau tôt le matin n’ait pas tout à fait calculé le fait que cette voiture a un grand total de quatre vitesses avant à utiliser, et je me retrouve bientôt à atteindre le levier de vitesses et à le tirer à travers la porte et vers moi en seconde. On est à peine au-dessus de 20 mph.
Je regarde Matt pour voir si mon erreur a été enregistrée, le sourire sur son visage suggérant que c’est le cas. « Il ne reste plus que deux ratios à parcourir et nous avons terminé! »Je plaisante alors que nous nous approchons d’un ensemble de feux de circulation, leur signal rouge en surbrillance me permettant d’arrêter le Turbo et de le sélectionner de nouveau en premier.
Cette boîte de vitesses à quatre vitesses est une bizarrerie réputée mais décisive pour la 930 de Porsche. Bien que le premier Turbo ait bénéficié de 14 ans de développement continu, obtenir un refroidisseur intermédiaire, une cylindrée plus importante et de nombreuses révisions de châssis (comme nous l’avons largement couvert dans le numéro 170), ce n’est que la dernière de ces années, 1989, que Zuffenhausen a finalement doté la voiture d’une boîte de vitesses à cinq vitesses.
Ces voitures sont donc les 930 les plus désirables aujourd’hui, la réputation de ces voitures à quatre vitesses de 1975 à 1988 se résumant à une question de goût. J’aime moi-même beaucoup la 930 à quatre vitesses, après avoir réchauffé sa bizarrerie au fil des ans et apprécié la conduite un peu Jekyll et Hyde exacerbée par ces vitesses plus longues – tant que ce n’est pas à 4 heures du matin sur la côte ouest d’un continent entièrement différent, bien sûr.
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